François Pouillon est anthropologue, spécialiste du monde arabe, directeur d’études à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS). Après de nombreuses enquêtes sur les sociétés pastorales des déserts arabes, il s’est consacré à l’étude des représentations sociales appliquées au monde de l’Islam méditerranéen (littérature de voyage, peinture, ethnographie) et à la circulation des modèles culturels entre l’Orient et l’Occident.

Il a publié un ouvrage sur le peintre orientaliste Etienne Dinet (Balland, 1997) et des collectifs sur Jacques Berque (REMMM, 1997 & Bouchène, 2001), sur Robert Montagne (Maisonneuve, 2000), sur Lucette Valensi (Bouchène, 2002), ainsi que des textes sur l’émir Abdelkader (notamment Découverte-Gallimard, 2003, et Actes Sud, 2008).